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Purgar radiadores debería ser una acción habitual antes de la llegada del frío. Contribuye a mejorar en rendimiento de la calefacción, al tiempo que reduce el consumo de energía y disminuye la factura energética. El purgado es una operación muy sencilla, que puede realizarse sin grandes conocimientos técnicos y aporta grandes ventajas al usuario.
¿Qué hacer si los radiadores no calientan?
Cuando pones la calefacción y te encuentras con que los radiadores de la vivienda no calientan, o al menos no lo hacen como deben, el confort se disminuye en alto grado. Las causas por las que un radiador no se caliente son diversas. La primera puede darse cuando la llave no está abierta, por lo que la solución es sencilla: girar la llave para poder abrirla y que los radiadores comiencen a calentarse.
También existen otros problemas más graves que necesitarían de herramientas o incluso de la contratación de profesionales que solucionen el problema, como puede ser que el detentor esté cerrado, y para ello nos serviría con retirar el tapón y, con una llave Allen, dar vueltas. También, son comunes los problemas de obstrucción en las averías de los radiadores, que a veces son causados por llaves cerradas en las instalaciones donde se encuentran las conexiones a la calefacción.
Pero, sin duda, uno de los problemas más frecuentes es que haya aire atrapado en el radiador. Debido a la presencia de aire atrapado, el agua caliente en la parte inferior del radiador no podrá alcanzar la parte superior de éste hasta que las burbujas de aire se hayan purgado. Por lo tanto la solución será purgar los radiadores.
¿Porqué es importante purgar los radiadores?
Los radiadores funcionan gracias a un circuito de agua caliente, en el que el agua está en constante movimiento. En los meses que no se utilizan los radiadores el oxígeno del agua se queda atrapado cuando esta se evapora. Estas bolsas de aire en el interior del sistema de calefacción reducen el rendimiento de los radiadores en el momento en que los ponemos en marcha.
Con estas burbujas en el circuito, la eficiencia de los radiadores se ve afectada y observamos que no emiten calor de forma homogénea. Además, la caldera y las tuberías pueden ver afectado su funcionamiento. Por todo ello necesitamos purgar los radiadores, es decir, eliminar las bosas de aire del circuito del agua, lo que contribuye a mejorar el rendimiento energético de la instalación.
De esta manera, el sistema funcionará correctamente y al reducir el consumo lo notaremos en la factura energética. No hay que olvidar que entre un 46% y un 70% de la energía empleada en la vivienda está dedicada a la calefacción. Si no purgamos los radiadores, la caldera trabajará el doble para calentar lo mismo, lo que repercutirá en un mayor consumo de energía y, por supuesto, en nuestro bolsillo.
¿Cuándo debemos purgar los radiadores?
Los radiadores deberían purgarse antes de encenderse, cuando llega el frío, y después de haber permanecido en desuso los meses de primavera y verano. Octubre es un buen mes para realizar el purgado. Sin embargo, puedes realizar la operación en cualquier momento, aunque ya hayas empezado a utilizar el sistema de calefacción.
Muchas personas notan que tienen que purgar los radiadores cuando los tocan y observan que no calientan lo suficiente o lo hacen de manera no homogénea, con unas partes del radiador frías y otras caliente.
Además, el hecho de comenzar a escuchar ruidos extraños, como gorgoteos o chisporroteos de agua, que no son más que las burbujas de aire que el circuito tiene en su interior, es también una señal de que los radiadores necesitan purgarse.
¿Qué pasa sino purgo los radiadores?
Si decides no realizar un purgado a los radiadores cuando conviene hacerlo, lo que ocurrirá es que el sistema de calefacción de tu vivienda no funcione correctamente. Los radiadores no irradiarán el calor que deben según su potencia y la caldera estará trabajando a mayor potencia para mantener la temperatura que hayas marcado en el termostato.
No purgar nuestros radiadores pueden acarrear las siguientes consecuencias:
- Aumento en nuestra factura: los radiadores no calientan lo suficiente, lo que nos lleva a subir la temperatura para que calienten más y, como consecuencia, un aumento en nuestro consumo.
- Ruido de goteo: se producirán ruidos de goteo continuo cuando la calefacción se encuentra encendida que pueden llegar a ser molestos.
- Corrosión del sistema de calefacción: el oxígeno del aire que circula por las tuberías puede ser corrosivo y dañar poco a poco el interior de nuestros radiadores.
Tipos de purgadores
Existen dos tipos de purgadores: los automáticos y los manuales. En los automáticos no es necesario intervenir, ya que el aire se expulsa por sí mismo. En cambio, en los manuales se requiere de nuestra intervención.
Los purgadores manuales pueden ser metálicos o plásticos, y tener diferentes tipos de rosca. Actúan como si fueran un tapón y se pueden abrir y cerrar mediante un destornillador, que permite sacar tanto el aire como el agua del sistema. Son los más comunes hoy en día y también tienen una vida más prolongada que los automáticos.
En cuanto a los purgadores automáticos, los hay que tienen una boya en su interior que regula el aire. Cuando existe aire la boya baja y el aire se elimina automáticamente. Estos sistemas se ven afectados por la cal y el óxido que se acumula con el paso del tiempo, pero resultan útiles si los radiadores están situados en un lugar poco accesible.
También hay purgadores automáticos de membranas de cartón que detectan la presencia de agua para regular el aire del circuito. Cuando las membranas están secas dejan salir el aire, y cuando el agua sube y las moja se cierra automáticamente el purgador. También existen sistemas mixtos de boya y membranas de cartón en el mercado.
¿Cómo se debe purgar los radiadores?
Antes de purgar los radiadores es importante realizarse la siguiente pregunta: ¿cómo se purga un radiador, encendido o apagado? Bien pues los radiadores se deben purgar con la calefacción encendida, para que el agua esté en circulación y así poder ir sacar todas las burbujas de aire acumuladas en el interior del circuito.
Purgar radiadores es muy sencillo. Solo hay que seguir unos sencillos pasos.
- En primer lugar, apagamos la calefacción. Los radiadores deben estar fríos antes de comenzar el proceso y la bomba de la caldera que mueve el circuito de agua parada. Ante la falta de movimiento, el aire, al pesar menos, se queda en la parte alta del radiador, lo que facilita el proceso.
- A continuación, cerramos la llave de paso de agua del radiador que se va a purgar.
- Ten a mano todo lo que necesites. Lo habitual es contar con una llave inglesa o un destornillador de punta plana para poder girar la válvula. Si no tenemos ninguna de estas herramientas lo podemos hacer con una moneda, cuanto más fina mejor. También deberás contar con un recipiente donde caerá el agua.
- Colocamos el recipiente debajo de la llave, encima de un papel de cocina o papel de periódico para evitar las salpicaduras.
- Abrimos la válvula del radiador introduciendo el destornillador en la parte plana con una raya en medio y girando la llave hacia la izquierda, en sentido contrario a las agujas del reloj.
- Comenzará a salir aire con un olor peculiar y es probable que también algo de agua, pero de manera no uniforme.
- Una vez que ha salido el aire y dejes de escuchar el característico silbido, y el agua salga de manera más fluida, cerramos la válvula, girando la llave en sentido contrario.
- Repetimos los pasos en el resto de los radiadores de la casa, siguiendo el circuito que sigue el flujo de agua.
- Comprobamos que la presión de la caldera está entre 1 y 1,5 bares. Si ha bajado, no es preocupante. Solo habrá que devolver a la caldera su presión óptima para que el sistema vuelva a funcionar a pleno rendimiento. El manómetro suele estar situado debajo de la caldera y la aguja tiene que marcar la zona verde.
¿Cómo saber si un radiadores está bien purgado?
Cuando estés en el proceso de purgar un radiador y notes que ya no sale aire y dejes de escuchar el característico silbido, y el agua salga de manera más fluida, cerramos la válvula, girando la llave en sentido contrario, y entonces habremos finalizado el proceso, por lo que el radiador estará correctamente purgado.
¿Cuánto tiempo se purga un radiador?
El proceso de purgar un radiador es un proceso sencillo y rápido. En solo unos minutos de purgado podremos volver a poner en perfecto funcionamiento los radiadores.
Por qué radiador empezar
Si tu casa es de una sola planta, el primer radiador que debemos pulgar es el que se encuentra mas cerca de la caldera, ya que es el primero que recibe el flujo del agua que ha calentado la caldera. De este modo, seguiremos el sentido del flujo del agua dentro del sistema de calefacción.
Pero si tu casa tiene varias plantas, comienza siempre por las superiores, porque lo habitual es que, al pesar el aire menos que el agua, la mayor parte del aire se concentre en estos radiadores.
Si vives en un edificio con calefacción de gas central habla con el responsable de la caldera o el presidente de la comunidad acerca de cómo y cuándo pulgar los radiadores, ya que puede haber purgadores en algunos pisos y en otros no. Además, siempre habrá que proceder al llenado de la caldera tras el proceso, por eso es necesario determinar cuál es el mejor momento para hacerlo.
Purgar radiadores con calefacción central
La purga de radiadores debe realizarse en todas las instalaciones de calefacción a gas, pero si la vivienda está situada en un edificio con calefacción central y se quiere asegurar un calor homogéneo, lo mejor es preguntar al responsable de la instalación. Él es la persona que puede indicar si ya se ha procedido al llenado de agua de la calefacción y si es así los vecinos pueden purgar sus radiadores.
Una vez purgados, el responsable de la instalación debe comprobar si la caldera tiene la presión necesaria para que el sistema funcione con normalidad y, sobre todo, con seguridad.
Equilibrado de la calefacción
Si una vez hecho el purgado nuestros radiadores no calientan, o no lo hacen lo suficiente, podemos realizar un equilibrado hidráulico del sistema de calefacción. Para ello debemos localizar otra llave en la parte baja del radiador, el detentor, con una tapa de metal o de plástico para abrir o cerrar el paso del agua.
La misión de esta llave es compensar el reparto del caudal de agua entre los radiadores de nuestro sistema de calefacción. Una vez tengamos la caldera en funcionamiento y las llaves de entrada y detentores abiertos del todo, podremos identificar qué radiadores se calientan antes y si todos alcanzan un nivel de temperatura ideal.
En función de nuestras necesidades podremos cerrar un poco los detentores de los radiadores más calientes o los de las estancias que necesitan menos temperatura para que otros se calienten más y puedan transmitir más sensación de confort a esa habitación. Este proceso conviene que lo realicen técnicos cualificados.
Mantenimiento de radiadores
Para mantener los radiadores en perfectas condiciones, además del purgado, necesitamos tenerlos limpios, sin olvidar que también es necesario limpiar la parte trasera, la pegada a la pared, aunque tenga un acceso más difícil.
Para llegar a todos los rincones y eliminar el polvo podemos utilizar un secador de pelo, previa colocación de papeles de periódico en el suelo para recoger la suciedad. En los radiadores eléctricos también se pude utilizar una vaporeta. Y en los casos más extremos, un paño empapado en desengrasante y agua. Después, no hay que olvidar secar la superficie de los radiadores para evitar su oxidación.
En cuanto al mantenimiento de la caldera de gas, se realiza a través de las inspecciones periódicas marcadas por la normativa, aunque se recomienda al menos una vez año. Las comercializadoras de gas natural y los fabricantes de calderas ponen a disposición de sus clientes servicios de mantenimiento con revisiones periódicas.
Consejo de expertos
Los expertos advierten que, antes de purgar un radiador, siempre hay que comprobar que esté frío, ya que si no es así corremos el riesgo de quemarnos con el agua caliente que se escape en el proceso. Asimismo, cualquier rotura, desperfecto o goteo debe solucionarse rápidamente llamando a un técnico o cambiando el radiador en caso necesario, si bien en las instalaciones de calefacción central debe comunicarse de manera anticipado.
De igual manera, en los casos de calefacción central, antes de realizar el purgado de los radiadores es conveniente contactar con el mantenedor de la instalación previamente, ya que una mala manipulación del circuito puede repercutir en otras viviendas.
Por último, los especialistas aconsejan situar los radiadores debajo de las ventanas y no colocar sobre ellos ningún cubre-radiador, ya que no permiten que el calor se distribuya correctamente. De igual manera, pintar los radiadores o poner la ropa a secar sobre ellos se traduce en menos eficiencia y, por tanto, un derroche de energía innecesario y más gasto.
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