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El aumento de la capacidad de cálculo asociada a la inteligencia artificial está elevando las exigencias de refrigeración de los centros de datos. La mayor densidad de potencia de los servidores incrementa las cargas térmicas y obliga a diseñar sistemas capaces de mantener condiciones de funcionamiento estables con un consumo energético controlado.
Para responder a esta demanda, LG Electronics ha presentado una nueva enfriadora centrífuga condensada por aire, con potencias comprendidas entre 1.600 y 2.100 kW. El equipo está diseñado para aplicaciones de centros de datos y combina compresión mediante levitación magnética, aprovechamiento del aire exterior para reducir el trabajo del compresor y herramientas digitales de gestión de la refrigeración.
La propuesta se centra en tres prioridades para este tipo de instalaciones: reducir las pérdidas energéticas, mantener la continuidad del servicio y facilitar la supervisión de los equipos.
Compresión centrífuga sin aceite para reducir las pérdidas mecánicas
Uno de los elementos principales de la nueva enfriadora es su compresor centrífugo con cojinetes magnéticos. Esta tecnología mantiene el eje de rotación suspendido mediante campos magnéticos, evitando el contacto mecánico convencional entre los elementos de apoyo.
Al prescindir del aceite lubricante en el sistema de cojinetes, se eliminan las necesidades asociadas a su circulación y gestión. También se reducen las pérdidas por fricción mecánica relacionadas con el contacto en esos componentes.
Esta configuración está orientada a mejorar el rendimiento del sistema y simplificar determinadas tareas de mantenimiento. Su contribución al consumo total dependerá, no obstante, de las condiciones de funcionamiento, la carga térmica y el diseño global de la instalación.
Free-cooling por refrigerante directo para reducir el consumo
La enfriadora incorpora un sistema de free-cooling por refrigerante directo que aprovecha las condiciones del aire exterior para reducir la carga de trabajo del compresor cuando la temperatura ambiente lo permite.
A diferencia de las configuraciones hidrónicas convencionales, esta solución hace circular directamente el refrigerante y evita intercambiadores intermedios y mezclas con glicol en el circuito descrito por el fabricante. El objetivo es reducir las pérdidas térmicas y de presión y simplificar determinados elementos de la instalación.
Según simulaciones internas de LG, el sistema puede lograr un ahorro energético anual aproximado del 30 % frente a sistemas hidrónicos convencionales. Esta cifra debe interpretarse como una estimación del fabricante: el ahorro real dependerá, entre otros factores, del clima, las temperaturas de operación, el perfil de carga del centro de datos y la solución utilizada como referencia.
La unidad incorpora además una tecnología de flujo en contracorriente en serie que distribuye la carga de refrigeración entre los compresores para equilibrar su funcionamiento.
Recuperación rápida tras un corte eléctrico
En un centro de datos, una interrupción de la refrigeración puede comprometer las condiciones térmicas de los equipos informáticos. Por ello, la respuesta ante fallos eléctricos y la capacidad de recuperar el funcionamiento son aspectos relevantes en el diseño de la infraestructura.
LG incorpora un sistema de alimentación ininterrumpida que proporciona energía de emergencia para detener de forma segura el eje del compresor y proteger los cojinetes magnéticos cuando se interrumpe el suministro eléctrico.
La compañía también anuncia una función de recuperación rápida capaz de restablecer la potencia total de refrigeración en un máximo de tres minutos tras el retorno de la electricidad.
Esta prestación está orientada a reducir el tiempo necesario para recuperar la capacidad de refrigeración, aunque la continuidad térmica del centro de datos depende del conjunto de la instalación, incluidos los sistemas de respaldo, la distribución del frío y los procedimientos de control.
Gestión centralizada de la refrigeración del centro de datos
La nueva enfriadora se integra en la plataforma Data Center Cooling Management de LG, diseñada para supervisar y controlar distintos componentes de la infraestructura térmica desde un entorno centralizado.
El sistema puede gestionar enfriadoras centrífugas, unidades de distribución de refrigerante y climatizadores de precisión para salas de servidores. Según LG, incorpora sensores virtuales y herramientas de análisis destinadas a detectar anomalías, facilitar el mantenimiento predictivo y ajustar el funcionamiento en función de la carga de trabajo de los servidores.
La supervisión conjunta permite disponer de una visión más amplia del comportamiento de los equipos y de las necesidades de refrigeración. Para los responsables de operación y mantenimiento, estas funciones pueden ayudar a anticipar incidencias y coordinar las actuaciones, siempre que la información disponible y las estrategias de control estén correctamente configuradas.
Tecnología propia y certificaciones de rendimiento
LG basa la nueva enfriadora en su plataforma tecnológica Core Tech, que engloba el desarrollo de componentes como compresores, motores, inversores y cojinetes magnéticos.
La integración de estos elementos permite a la compañía controlar distintas partes del diseño del sistema y gestionar su desarrollo y mantenimiento.
En materia de certificación, LG señala que sus enfriadoras y centros de ensayo cuentan con homologaciones del Air-Conditioning, Heating, and Refrigeration Institute (AHRI). La empresa también indica que sus enfriadoras condensadas por aire han recibido el AHRI Performance Award durante nueve años consecutivos y que el nuevo equipo cumple los requisitos aplicables para el marcado CE.
Estas referencias deben distinguirse de las prestaciones específicas de la nueva unidad: las certificaciones generales de una gama o de un centro de ensayo no sustituyen la comprobación de los datos técnicos y las homologaciones correspondientes al modelo concreto.
Refrigeración como infraestructura crítica para la IA
La expansión de la inteligencia artificial está convirtiendo la refrigeración en un elemento estratégico para el funcionamiento de los centros de datos. A medida que aumenta la densidad de potencia, resulta necesario combinar capacidad térmica, eficiencia energética, control y mecanismos de respaldo para responder a las exigencias de operación.
Con esta nueva enfriadora de entre 1.600 y 2.100 kW, LG amplía su oferta para este mercado con tecnologías destinadas a reducir las pérdidas mecánicas, aprovechar las condiciones ambientales favorables y facilitar la gestión integrada de los sistemas de refrigeración.
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Además de su labor en redacción, María cuenta con habilidades en diseño gráfico y gestión de redes sociales, lo que le permite enriquecer su trabajo con un enfoque visual atractivo y efectivo. Su pasión por la comunicación la lleva a explorar continuamente nuevas tendencias y técnicas para conectar con su audiencia.
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