La corrosión interior de los acumuladores de ACS es un problema importante, que incide en muchos aspectos del funcionamiento y de la vida útil del sistema.
Imagen 1: Apertura de la boca de hombre de un acumulador de ACS
La corrosión de los depósitos puede provocar molestias, coloración del agua, disminución de la calidad del servicio e interrupciones del mismo, lo que suele acabar en quejas de los usuarios.
Asimismo disminuye la eficiencia energética prevista de la instalación aumentando el consumo de energía y se incrementan los riesgos de proliferación de la legionella, con los consiguientes problemas sanitarios.
Por último se produce un aumento de los costes de mantenimiento al intentar reparar los depósitos e incluso, finalmente, la necesidad de realizar inversiones no previstas para sustituirlos.
El fenómeno de corrosión de los depósitos se ha visto agravado por diversas causas como las características químicas del agua de suministro, los choques térmicos e hipercloración realizados para prevenir la legionelosis o el material de las tuberías de recirculación.
Asimismo la baja calidad de algunos acumuladores o las limitaciones de los sistemas de protección catódica estándar, instalados de origen y que han resultado ineficaces, han acelerado el problema.
Es frecuente que al abrir la boca de hombre de los acumuladores mayores de 750 litros, para realizar la limpieza y desinfección a la que obliga el RD 865/03, aparezcan en el interior zonas con el revestimiento afectado y despegado y procesos de corrosión importantes en los depósitos de acero al carbono.
Imagen 2: Corrosión a pesar de la protección catódica estándar
Los revestimientos interiores por si solos no pueden evitar la corrosión del interior del acumulador, pues, a pesar de que sean de gran calidad, es imposible garantizar que no se producirán poros, daños o despegues a lo largo de la vida útil del depósito.
Imagen 3: Corrosión de un acumulador de acero al carbono galvanizado
Imagen 4: Corrosión de un acumulador con revestimiento epoxi
Imagen 5: Corrosión de un acumulador con revestimiento vitrificado
En el caso de los depósitos de acero inoxidable, con cierto tipo de aguas y ciertas condiciones de trabajo, se pueden producir picaduras por corrosión y perforaciones. El riesgo de corrosión de los aceros inoxidables depende de la aleación utilizada, del procedimiento de soldadura y la homologación del soldador, del contenido de cloruros del agua y de la temperatura de trabajo.
Imagen 6: Corrosión de acumuladores de acero inoxidable
Imagen 7: Corrosión de acumuladores de acero inoxidable
En estas condiciones es difícil conseguir que los fabricantes de los acumuladores den garantías importantes contra la corrosión, tanto si estos se han construido en acero al carbono revestido interiormente y equipados con una protección catódica estándar como si son de acero inoxidable, a pesar de requerir estos últimos una inversión muy superior.
Si se cumplen los requerimientos que se detallan en los siguientes apartados y se instala y mantiene correctamente un sistema adecuado de protección catódica, es sencillo garantizar contra la corrosión por tiempo indefinido tanto los acumuladores nuevos como los existentes en los que ya se ha iniciado el proceso de corrosión interior.
Para los acumuladores nuevos, las mejores garantías, con una inversión menor, se consiguen con los depósitos de acero al carbono que cumplan las condiciones que se detallan más adelante y se equipan con una protección catódica eficaz.
Los riesgos de corrosión de los depósitos de acero inoxidable son difíciles de predecir. Si esto lo unimos a su mayor coste, ello implica que esta opción sea en general menos interesante que la de los acumuladores de acero al carbono bien protegidos y garantizados contra la corrosión interior.
Cumpliendo las condiciones detalladas en este documento y con un sistema de protección catódica correcto, se consiguen las siguientes garantías contra la corrosión interna del acumulador.
Los acumuladores de ACS deben cumplir la Norma UNE 112076 “Prevención de la corrosión en circuitos de agua” tanto en lo referente a sus detalles constructivos como a su revestimiento.
Los acumuladores deben estar preparados para que se instale en ellos un sistema de protección catódica según la Norma UNE-EN 12499 “Protección Catódica interna”.
Instalar en cada acumulador de ACS un sistema de Protección Catódica por corriente impresa GULDAGER, según UNE-EN 12499.
Condiciones necesarias para poder instalar un sistema de protección catódica que permita ofrecer garantía indefinida contra la corrosión interna de los acumuladores nuevos de ACS mayores de 750 litros.
Lo primero que hace falta es encargar los acumuladores de ACS para que lleguen a la Obra construidos cumpliendo al Norma UNE 112076 “Prevención de la corrosión en circuitos de agua”, preparados para que se instale en ellos un sistema de protección catódica según la Norma UNE-EN 12499 “Protección catódica interna”.
Los fabricantes españoles importantes de acumuladores pueden construir los depósitos cumpliendo las condiciones citadas, preparados por lo tanto para la 8 protección catódica GULDAGER, sin un incremento de costes significativo. ( Imagen 8 y Imagen 9).
Si no se exige esta condición y los depósitos son estándar, el problema es que si más adelante aparecen problemas de corrosión, el instalar la protección catódica correcta es mucho más caro y algunas partes del depósito (tubo de la purga inferior de lodos muy largo ( Imagen 10 y Imagen 11) no se pueden garantizar.
En la Tabla siguiente incluimos las diferencias más habituales entre los depósitos estándar y los que cumplen la UNE 112076.
Imagen 8: Acumulador según UNE 112076
Imagen 9: Purga de gases eficaz
Imagen 10: Los manguitos cortos admiten la PC
Imagen 11: No puede protegerse el tubo de purga
Para garantizar contra la corrosión interna un acumulador de ACS que cumple la norma UNE 112076, la protección catódica debe diseñarse, instalarse, ponerse en marcha y mantenerse por personal especializado de acuerdo con la norma UNE-EN 12499.
Imagen 12: Protección catódica de un acumulador nuevo según UNE-EN 12499
Tras el primer año en el que el mantenimiento de la protección catódica está incluido en la instalación y puesta en marcha inicial, debe contratarse con GULDAGER el mantenimiento de la protección catódica por personal especializado, para continuar con la garantía contra la corrosión interna del acumulador.
Se trata de que un técnico especializado en protección catódica visite dos veces al año la instalación, compruebe el buen funcionamiento del sistema y asesore a la propiedad, por lo que el coste del contrato es reducido.
Cuando el acumulador está situado fuera de España, puede sustituirse el contrato clásico de mantenimiento por una combinación de Televigilancia desde España y formación y asesoría a cargo de GULDAGER de personal de confianza del Cliente.
La vida útil de los ánodos de titanio activado es de 10 años, por lo que transcurrido este periodo de tiempo desde la puesta en marcha del sistema deben sustituirse. Tras el cambio de ánodos puede prolongarse la garantía contra la corrosión por otros 10 años hasta el siguiente cambio de ánodos.
Cuando en el interior de un acumulador existente de acero al carbono se observa el revestimiento afectado o despegado, corrosión del acero y presencia de óxido como se aprecia en las fotos anteriores, es posible frenar el proceso y ofrecer las mismas garantías contra la corrosión indicadas anteriormente para los acumuladores nuevos.
Para que ello sea posible deben cumplirse las condiciones y realizarse las operaciones que se detallan a continuación.
La condición básica es que el estado mecánico del depósito sea suficiente para las condiciones de trabajo que debe cumplir y para ello es indispensable realizar una prueba de presión. Si la presión de trabajo es por ejemplo de 4 Kg/cm2 , puede probarse si resiste una presión de 6 Kg/cm2 y posteriormente instalar una válvula de seguridad tarada a 5 Kg/cm2 , con lo que tenemos la garantía de que el depósito tiene una resistencia mecánica suficiente.
Si el acumulador ha sufrido alguna perforación y es complicado sustituirlo, por ser el acceso a la sala de máquinas complicado para entrar el depósito nuevo, puede optarse por reparar correctamente el depósito para que supere la prueba de presión.
Imagen 13: Rehabilitación de acumuladores existentes
Una vez verificada la resistencia mecánica del depósito, para poder instalar la protección catódica y ofrecer las garantías citadas contra la corrosión, es necesario adaptar el depósito para que cumpla los detalles exigidos en la Norma UNE 112076, excepto en lo referido al revestimiento.
Para ello debe contratarse un calderero que se ocupe de los aspectos citados en el apartado 5 para los depósitos nuevos, referidos a la boca de hombre, el intercambiador de calor, las purgas de gases y lodos, la longitud de los manguitos y las pletinas y el emplazamiento de los ejes de paso de la protección catódica.
Imagen 14: Protección catódica de un acumulador existente rehabilitado
En el caso, bastante habitual, de que la pintura interior esté en mal estado, se elimina mecánicamente toda la que está mal adherida y se aplica un cementado especial con Certificado alimentario, sin necesidad de realizar una preparación de superficie complicada como un granallado o chorreado. Basta una limpieza mecánica de la superficie interior y la sencilla aplicación de una mezcla de un cemento especial, agua y una cola alimentaria.
Cuando no sea posible rehabilitar y proteger los acumuladores existentes y sea complicado o muy caro el acceso para los nuevos depósitos, una buena alternativa es la construcción in situ de acumuladores nuevos. Para ello se introducen en la sala de máquinas las diferentes partes como fondos y virolas, se tienen en cuenta todos los detalles exigidos por la UNE 112076 y un soldador experimentado los suelda en el interior de la sala de máquinas. Tras cementar el interior del depósito y montar la protección catódica según UNE-EN 12499 se obtienen las mismas garantías detalladas en el apartado 3.
Los grandes acumuladores nuevos de ACS pueden garantizarse contra la corrosión interior por tiempo indefinido si se fabrican según UNE 112076 y se instala y mantiene adecuadamente un sistema de protección catódica GULDAGER según UNE-EN 12499.
Los acumuladores existentes que conservan un mínimo de condiciones mecánicas, pueden garantizarse como en el caso de los depósitos nuevos realizando las operaciones necesarias e instalando y manteniendo adecuadamente un sistema correcto de protección catódica.
La tercera posibilidad para obtener garantía total contra la corrosión es construir insitu, dentro de la sala de máquinas un acumulador nuevo soldando las diferentes piezas, aplicar un cementado interior y montar una protección adecuada.
Artículo de Adrián Gomila, Ingeniero en Guldager Electrólisis
Ariston refuerza su apuesta por la eficiencia energética ampliando las ayudas de Ari Pay, una…
ABB destinará 200 millones de dólares a ampliar su capacidad de fabricación de tecnologías de…
URSA consolida su estrategia de economía circular tras reincorporar más de 41.000 toneladas de materiales…
SOPREMA presenta en su nuevo catálogo las soluciones Skywater® y Sopranature®, sistemas diseñados para optimizar…
Saunier Duval activa nuevas promociones con descuentos en calderas inteligentes y equipos de aire acondicionado...
La Fundación Laboral de la Construcción pondrá en marcha un programa específico de formación e…
Ver comentarios
bUENOS DIAS
Necesitamos oferta para vitrificar dos depositos interiormente de diametro 1910 por 3210 altura cuerpo cilindrico con dos fondos tipo klopper
Saludos cordiales
Tomas Suarez
Artículo muy interesante. Aprovecho para dejar un enlace a una nueva web, que todavía está en construcción y habla de este y otros temas relacionados con los grandes acumuladores de agua caliente sanitaria
Hola. Tengo un acumulador dentro de una calefacción TIFELL TGAK 65, a la que necesito cambiar el ánodo de magnesio del acumulador, pero no lo puedo aflojar.
Mi pregunta es si meto un ánodo en el interior del acumulador y lo dejo suelto, para su trabajo?
Gracias
Buenos días Lluis,
Nuestro consejo, dado que hay diversos tipos de ánodos, es que contactes con el SAT (Servicio Técnico de Tifell) y que sean ellos quienes sustituyan el ánodo. Saludos.