Soluciones avanzadas para la reparación y protección del hormigón armado

El hormigón armado es uno de los materiales estructurales más utilizados en edificación y obra civil, pero su durabilidad puede verse comprometida por agentes ambientales y procesos de corrosión. La correcta reparación y protección de estas estructuras requiere un diagnóstico profesional, el uso de productos específicos y la aplicación de sistemas conforme a la norma UNE EN 1504, clave para garantizar su seguridad y vida útil.

El hormigón armado como material estructural

La simbiosis entre el hormigón, con su capacidad de resistir compresiones, y el acero, con su aptitud para tolerar tracciones y esfuerzos de corte, junto con la posibilidad de crear formas mediante moldeo, ha hecho que el hormigón armado se haya impuesto en la mayoría de las estructuras de edificación y obra civil. Desde que en 1850 Joseph Monier inventara el hormigón armado y, posteriormente, hacia 1890 se iniciara el estudio científico de su comportamiento estructural, hasta nuestros días, ha transcurrido un largo periodo que permite evaluar la durabilidad de este material.

Arquitectos y proyectistas como Garnier, Perret, Gropius, Le Corbusier o Aalto supieron apreciar las posibilidades del hormigón armado como piedra artificial moldeable. En obra civil, figuras como Freyssinet, Torroja, Nervi o Candela llevaron este material a límites estructurales hasta entonces desconocidos.

Vulnerabilidad y patologías del hormigón armado

Con el paso del tiempo se ha puesto de manifiesto que el hormigón armado es vulnerable, asi la contaminación ambiental, la penetración de cloruros en ambientes marinos, el contacto con aguas ricas en sulfatos o la propia porosidad del material provocan procesos de deterioro que afectan a su durabilidad. Estas agresiones producen fundamentalmente dos tipos de patologías: fisuras y disgregaciones.

• Las fisuras facilitan la entrada de agentes agresivos hacia las armaduras, acelerando su corrosión y reduciendo la capacidad resistente del elemento estructural.
• Las disgregaciones tienen su origen en la formación de compuestos expansivos en la matriz del hormigón, comenzando en las capas más externas y avanzando progresivamente hacia el interior.

Normativa y criterios para la reparación del hormigón

Paralelamente, se han producido importantes avances en la normativa y la tecnología de los materiales, asi la las normas de diseño incorporan criterios preventivos de durabilidad, y el desarrollo de la industria química del cemento permite formular hormigones de reparación adaptados a requisitos específicos.

El éxito en la reparación y protección de las estructuras de hormigón armado deterioradas precisa de la inspección de un profesional cualificado que evalúe su estado, identifique las causas de su degradación y determine el método de reparación, según los principios de la norma UNE EN 1504. La norma especifica los requisitos para la identificación, comportamiento y seguridad de los productos y sistemas utilizados en la reparación y protección estructural y no estructural del hormigón. Consta de diez partes que son normas independientes.

EN 1504-1 Términos y definiciones
EN 1504-2 Protección superficial del hormigón
EN 1504-3 Reparación estructural y no estructural
EN 1504-4 Adherencia estructural
EN 1504-5 Inyección del hormigón
EN 1504-6 Anclaje de barras de armado
EN 1504-7 Protección de las armaduras contra la corrosión
EN 1504-8 Control de calidad y evaluación de la conformidad
EN 1504-9 Principios generales para el uso de productos y sistemas
EN 1504-10 Aplicación en obra y control de calidad

La parte 9 de la norma recoge los principios a utilizar para proteger o reparar estructuras de hormigón, identificando las siguientes fases: evaluación de las condiciones de la estructura, identificación de las causas del deterioro, selección de los principios adecuados de protección y reparación, selección de métodos, definición de propiedades de los productos y sistemas y especificación de los requisitos de mantenimiento.

Los métodos de protección y reparación de las estructuras de hormigón armado se agrupan en 11 principios, que responden a dos causas principales: defectos del hormigón (principios 1 al 6) y defectos por corrosión de las armaduras (principios del 7 al 11).

• Principios 1 al 6: Defectos del hormigón.
• Principio 1. Protección contra la penetración: reducción o prevención de la entrada de agentes agresivos.
• Principio 2. Control de la humedad: ajuste y mantenimiento del contenido de humedad en el hormigón.
• Principio 3. Restauración del hormigón: restauración del hormigón original a la forma y función especificadas o sustitución parcial.
• Principio 4. Refuerzo estructural: incremento o restauración de la capacidad portante de un elemento estructural.
• Principio 5. Resistencia al ataque físico: incremento de la resistencia al ataque mecánico.Principio 6. Resistencia a los productos químicos: incremento de la resistencia de la superficie del hormigón frente al ataque químico.Principios 7 al 11: Corrosión de las armaduras
• Principio 7. Conservación o restauración del pasivado: creación de condiciones químicas que mantengan o restablezcan el pasivado de las armaduras.
• Principio 8. Incremento de la resistividad: aumento de la resistividad eléctrica del hormigón.
• Principio 9. Control catódico: creación de condiciones que impidan reacciones anódicas en áreas potencialmente catódicas.
• Principio 10. Protección catódica: establecimiento de una corriente continua entre ánodo y cátodo.
• Principio 11. Control de las áreas anódicas: creación de condiciones que hagan imposible la reacción de corrosión.

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